¿Cuáles son las consecuencias y a quién afecta?
¿Qué es la erosión?
La erosión significa que el suelo, la arena e incluso las piedras son removidos y transportados a otro lugar por el agua, el viento o el hielo.
Erosión del suelo por viento:
La erosión del suelo por viento se refiere a la remoción, transporte y deposición de material del suelo por la fuerza del viento. Las partículas de polvo más finas pueden incluso cruzar el Atlántico: cada año, alrededor de 182 millones de toneladas de polvo del Sahara son transportadas hasta Sudamérica y el Caribe, una distancia de unos 2.500 a 4.000 kilómetros.
En casos excepcionales, las partículas finas pueden viajar aún más lejos y permanecer varios meses en la atmósfera. La erosión eólica se ve favorecida por altas velocidades del viento, suelos secos y de grano fino, y poca o ninguna cobertura vegetal.
Erosión del suelo por agua:
La erosión del suelo por agua es el proceso en el que las partículas del suelo son desprendidas, transportadas y depositadas en otro lugar por la acción de la lluvia y el agua de escorrentía. Primero, las gotas de lluvia destruyen la estructura del suelo (el llamado efecto splash), desprendiendo partículas finas. Si el agua ya no puede infiltrarse, fluye por la superficie y arrastra las partículas sueltas. Las consecuencias son la pérdida de la capa fértil del suelo, encostramiento, erosión en surcos o cárcavas, y daños a cuerpos de agua e infraestructuras.
Esto puede suceder lentamente, como en un río que “muerde” su orilla durante años, o de repente, por ejemplo, durante una inundación.
¿Cómo se produce la erosión?
La erosión ocurre cuando el suelo ya no está bien protegido, por ejemplo, porque faltan plantas y sus raíces profundas. Las raíces sujetan el suelo como una red natural. Penetran en el suelo y unen las partículas, estabilizándolo y favoreciendo la absorción de agua. La agricultura, la sequía o el calor pueden romper y destruir esta “anclaje del suelo” natural.
El ejemplo de España: Erosión y sus consecuencias catastróficas
A finales de octubre de 2024, España sufrió una de las peores inundaciones de su historia. Las regiones más afectadas fueron Valencia, Andalucía y Murcia. En pocas horas, en algunos lugares cayeron hasta 422 litros de lluvia por metro cuadrado, ¡lo que normalmente cae en todo un año!
¿Cuáles fueron las consecuencias?
Más de 230 personas murieron, muchas resultaron heridas o desaparecieron.
Más de 60.000 viviendas y 115.000 coches fueron destruidos.
Carreteras, puentes y campos quedaron devastados por las inundaciones y los deslizamientos de lodo.
En muchos lugares, la gente tuvo que ser rescatada de los tejados por helicópteros.
¿Por qué fue tan grave la erosión?
En muchas regiones de España, el suelo ya es muy susceptible a la erosión debido a la sequía, la agricultura intensiva y la falta de vegetación.
Por la sequía, el suelo suele estar tan duro como el cemento y no puede absorber agua. Cuando de repente cae mucha lluvia, el agua escurre por la superficie y arrastra la tierra: ¡eso es la erosión en acción!
Las inundaciones arrastraron no solo tierra, sino también barro, piedras y basura por calles y campos. Lo que quedó fueron campos destruidos, casas llenas de barro y terrenos inutilizables.
¡Para reparar esto, estas zonas deben ser renaturalizadas de nuevo!
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¿Por qué? – ¡¡¡Muy sencillo!!! El agua ya no puede asegurarse – ¡porque el suelo se ha convertido en una «capa de hormigón» cerrada! |
Las consecuencias a largo plazo de la erosión en España:
SPérdida de suelo: El suelo fértil es arrastrado por el agua o el viento, los campos se vuelven improductivos y las cosechas se pierden.
Desertificación: Cuando se pierde cada vez más suelo fértil, el desierto puede expandirse. España pierde diariamente una media de 1,4 millones de toneladas de suelo por erosión, lo que favorece la expansión de zonas desérticas.
Daños en infraestructuras: Carreteras, puentes y casas pueden ser socavados y colapsar.
Más inundaciones: Sin plantas protectoras y un suelo sano, el agua ya no puede filtrarse. Después de una sequía, el suelo suele estar duro como el hormigón. Si de repente llueve mucho, el agua escurre por la superficie y arrastra tierra, piedras y basura, creando inundaciones. ¡esto es erosión en acción! Lo que queda son campos destruidos, casas embarradas y campos inutilizables.
¿Qué se puede hacer?
Proteger el suelo: Mantener plantas, setos y bosques para que las raíces sujeten el suelo.
No dejar el suelo desnudo: Tras la cosecha, sembrar cultivos de cobertura en lugar de dejar los campos vacíos.
Agricultura menos intensiva: Menos labranza, más materia orgánica para que el suelo retenga agua.
Dirigir el agua: Construir zanjas, diques y terrazas para que el agua no arrastre todo de golpe.
Resumen:
La erosión es un problema enorme en todo el mundo, sobre todo cuando llueve mucho de repente tras una larga sequía. Entonces el suelo es arrastrado por las aguas, los campos quedan destruidos y se producen grandes daños. El ejemplo de España demuestra lo importante que es proteger el suelo para que estos desastres no se agraven aún más. En todo el mundo, más del 30% de las tierras agrícolas ya han sido devastadas y son víctimas de la erosión.
Importante:
España es sólo un ejemplo de los muchos países que tienen este problema. En todo el mundo, ¡un suelo sano es la mejor protección contra la erosión, las inundaciones y la desertización!
Ya es hora de poner fin a esta situación. Nuestro «Programa Guardián de la Tierra», que pronto estará en línea, mostrará cómo se puede hacer y cómo puede contribuir todo el mundo. Permanece atento. Puede encontrar toda la información aquí.
El autor: Francesco del Orbe
